2017年8月，四川省平武县古龙村村民田某在青海省祁连县承包一工程施工项目，雇请老乡刘某等9人在项目中从事木工作业。但是作为包工头，田某并未签订书面劳动合同，仅口头约定工资，并承诺：“我们都是一个县的，农民工工资你们不用担心。”
当年9月底工程完工后，田某却称工程款还未领取，只能给每人500元路费让大家先返乡，并保证2018年春节前一定会把工资结清……由于法律意识淡薄，加之对老乡的信任，刘某等人没有多想，拿着路费就回家了。
然而，直到2018年春节，田某还是没有结算工钱的意思，甚至连电话都不接听。9人发觉可能被“水”了。“我们中的几个人还指望这个钱过年，辛辛苦苦挣点血汗钱眼看着就要打水漂了。”刘某说。
无奈之下，9名农民工开始了漫长的“讨薪”之路。“田某在各地做工程，常常找不到他，我们也要外出务工挣钱，一年到头只有春节在家，所以只有春节的时候可以‘讨薪'。我们常常开玩笑说，别人是回家过年的，我们是回家‘讨薪'的。”刘某说。
2020年春节前夕，刘某等人再次讨薪无果，来到平武县南坝镇法律援助工作站咨询，值班工作人员傅饶详细了解案件情况后，告知大家：“手上没有证据，如果直接进行诉讼，存在很大风险，可以再给田某打电话，看他是什么态度。”刘某等人当即拨通了田某的电话并进行录音，在通话中田某并未否认拖欠工资的事实，但是依然拒绝支付工资。
法律援助工作站对案件进行初审后，帮助刘某等人向平武县法律援助中心提交了法律援助申请书，平武县法律援助中心经快速审核，指派四川龙洲律师事务所律师吕建承办案件。
接到指派，吕建律师第一时间联系刘某等人，向他们详细介绍了民事诉讼中“谁主张谁举证”原则，即在没有充分证据证明工资被拖欠的事实和金额的情况下，如果田某不到庭或不认可，他们的权利可能会因证据不足而得不到法庭支持。听到这个回答刘某等人很是不解：“难道我们流的汗就白流了？老板耍赖，法律对他就没办法了？”
吕建律师耐心地解释：“我也是农村出来的，我的父母就是农民，你们的心情我能理解，但是没有证据就是一面之词，先不说法律，就是在日常生活中，大家也都知道口说无凭的道理，如果法院仅凭你们说的事实就定案，那法律还有什么公正可言？”刘某等人听后表示理解，并签订了授权委托书，由吕建律师代理案件。
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